Les maladies du foie dites "hépatiques" sont en forte augmentation !

En France comme ailleurs, les maladies du foie ont beaucoup évolué ces dernières années.

Si les causes habituelles comme l’alcool ou les hépatites virales régressent, une nouvelle pathologie appelée « maladie du foie gras » connait une progression spectaculaire et constante, qui pose de nouvelles problématiques de santé publique.

Cette maladie caractérisée par une accumulation de gras dans le foie touche désormais près de 20 % de la population générale adulte… mais la plupart l’ignorent car elle progresse de façon silencieuse.

Le foie est un organe résilient auquel on ne porte aucune attention jusqu’à ce que quelque chose n’aille pas.

Compte tenu de ses vastes responsabilités, le foie peut être attaqué par des virus, des substances toxiques, des contaminants et la maladie.

Même lorsqu’il est assiégé, le foie attend longtemps avant de se plaindre.

Souvent, les gens atteints de problèmes hépatiques l’ignoreront complètement, car ils ont peu de symptômes, voire aucun.

Le foie est tellement robuste qu’il continuera à fonctionner même si les deux tiers de l’organe ont été endommagés.

Les maladies du foie vont-elles se multiplier ?

30 % environ des patients souffrant de NASH vont développer des lésions du foie pouvant mener à une cirrhose ou à un cancer.
5 % En Europe, c'est la part de la population que l'on estime souffrir de cette pathologie (10 % aux Etats-Unis), mais ces chiffres sont en constante augmentation.

En cause : une alimentation trop grasse et trop sucrée, sur fond de sédentarité, qui concerne une population de plus en plus étendue.

Voici quelques facteurs de risque les plus courants :

Obésité/diabète (c.-à-d. syndrome métabolique)
Exposition à certains produits chimiques ou à certaines toxines, y compris les médicaments sur ordonnance et en vente libre, les médicaments à base de plantes et les « drogues de rue » récréatives (surdosage d’acétaminophène, mélange de médicaments avec de l’alcool, etc.)
Consommation excessive d’alcool
Antécédents familiaux de maladie du foie
Exposition au virus de l’hépatite B ou C dans le sang ou les liquides corporels :

Sang, produits sanguins, don ou greffe d’organe avant 1990 au Canada
Consommation de drogues par injection ou voie nasale, ou partage d’accessoires facilitant la consommation de drogues
Naissance dans des régions du monde où l’hépatite B et l’hépatite C sont plus courantes (Asie centrale, orientale et méridionale, Australasie et Océanie, Europe de l’Est, Afrique subsaharienne et Afrique du Nord/Moyen-Orient)
Équipement mal stérilisé (procédures dentaires, traitement des reins/hémodialyse, tatouages et perçages corporels, etc.)
Relations sexuelles non protégées

Quelles sont les maladies affectant le foie ? Voici les plus courantes :

L’hépatite A

Est une maladie infectieuse aiguë du foie, provoquée par un virus (VHA).

C’est l’hépatite virale la plus répandue dans le monde. Elle a provoqué un peu plus de 7 000 décès dans le monde en 2017, soit 0,5 % de la mortalité due aux hépatites virales.

L’hépatite B

Est une infection virale qui s’attaque au foie et peut entraîner une affection aiguë ou chronique de cet organe.

C’est l’une des maladies chroniques les plus fréquentes dans le monde : 257 millions de personnes vivent avec une hépatite B chronique dans le monde. Elle expose les personnes contaminées à un risque élevé de cirrhose et de cancer du foie.

L’hépatite C

Est aussi d’origine virale mais elle peut rester longtemps silencieuse.

Elle peut évoluer pendant dix, vingt ou trente ans avant que de graves complications n’apparaissent.

Plus de 70 millions de personnes vivent avec une hépatite C dans le monde.

C’est la seule maladie virale chronique que l’on peut désormais guérir grâce aux médicaments.

L’hépatite D

Est une infection virale dont la prévention passe par la vaccination contre l’hépatite B. Entre 15 et 20 millions de personnes sont concernées dans le monde.

L’hépatite E :

Est due à un virus transmis le plus souvent par le biais d’une eau contaminée. C’est en Asie qu’elle est la plus fréquente.

L’ictère (jaunisse)

Est une maladie du foie due à un excès de bilirubine (pigment jaune) dans le sang. La peau et le blanc des yeux prennent une teinte jaunâtre.

Les angiomes du foie

Sont des tumeurs bénignes qui se développent à partir des vaisseaux sanguins du foie.

La stéatose hépatique non alcoolique ou NASH, aussi appelée « maladie du soda »

Est causée par une surcharge en graisses des cellules du foie. Dans certains cas, elle peut évoluer vers une cirrhose, voire un cancer.

Son développement actuel accompagne celui du surpoids et de l’obésité dans de nombreux pays, tout particulièrement aux Etats-Unis.

La cirrhose du foie :

Elle est la conséquence de toute maladie hépatique chronique (hépatite virale, alcoolique…).

Chez un patient atteint d’une maladie du foie, un tissu cicatriciel remplace les cellules hépatiques endommagées : c’est la fibrose hépatique.

On parle de cirrhose lorsqu’il existe dans tout le foie une quantité exagérée de tissu cicatriciel.

Le cancer du foie ou carcinome hépatocellulaire :

Il survient généralement sur des foies déjà endommagés par une maladie chronique.

Conseils pour garder son foie en bonne santé :

Maintenez un poids santé.

Adoptez une saine alimentation. Consommez davantage de fruits et de légumes. Choisissez plus souvent des grains entiers et des produits laitiers faibles en matières grasses.

Achetez des coupes de viande plus maigre et mangez plus souvent des haricots, des lentilles et du tofu.

Réduisez votre consommation de matières grasses quand vous cuisinez ou quand vous mangez au restaurant.

Faites de l’exercice : Essayez de faire au moins 30 minutes d’activité physique modérée chaque jour, comme une marche rapide ou une promenade à vélo.

Limitez les périodes d’inactivité comme regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo.

Prenez de courtes pauses tout au long de la journée et lisez divers conseils pour être plus actif.

Évitez l’alcool. L’alcool peut causer d’autres types de maladie hépatique.

Si vous êtes atteint de diabète, d’hypertension, d’hypercholestérolémie ou que vos taux de triglycérides sont élevés, consultez votre fournisseur de soins de santé pour vous aider à gérer ces troubles.

Conclusion :

Les maladies hépatiques ont bénéficié de progrès considérables dans la compréhension de leurs mécanismes, dans la mise au point d’outils biologiques et d’imagerie qui ont en rendu le diagnostic de moins en moins invasif, ainsi que dans l’application de thérapeutiques curatives et préventives de plus en plus efficaces.

Vous pouvez contribuer à réduire vos risques de maladie hépatique en conservant un poids santé, en mangeant sainement et en étant actif.